Rivalidade Ardente é boa? Como a série esportiva gay virou um hit

Sem alarde e longe de qualquer campanha de marketing cheia de pirotecnia, a série Rivalidade Ardente virou um verdadeiro fenômeno, algo totalmente inesperado pela indústria televisiva, tal qual aconteceu com Bebê Rena em 2024. A qualidade não é digna de Emmy, mas a magia acerca da história cativa, comove e provoca um engajamento orgânico que poucas produções alcançam.

Vale a pena apertar o play e mergulhar no universo alternativo do hóquei no gelo. A série estreia sexta-feira (13) na HBO Max.

Na essência, Rivalidade Ardente é um drama esportivo gay sobre atletas rivais que, por trás da animosidade vista por todos, escondem um picante romance secreto. A base é o livro homônimo de Rachel Reid, e a criação, o roteiro e a direção da adaptação televisiva foi toda de Jacob Tierney, dando aquele clima de obra autoral e intimista nos moldes de Bebê Rena.

Produzida pela plataforma canadense Crave e licenciada pela HBO Max, a atração estreou, nos Estados Unidos, no fim de novembro do ano passado, praticamente sem publicidade. Casey Bloys, o chefão da HBO Max, não acreditou que uma título desse porte estava disponível no mercado e valendo uma pechincha. Cada episódio custou aos cofres do streaming da Warner meros US$ 600 mil, uma mixaria no contexto do circuito hollywoodiano.

A série não apenas cresceu aos poucos em audiência, trajeto similar ao de Bebê Rena: foi uma explosão. Um mês depois da estreia em território americano, o ibope de Rivalidade Ardente aumentou dez vezes, ultrapassando a marca de 324 milhões de minutos assistidos (dados da Luminate).

Durante entrevistas, Bloys não faz discursos rebuscados para tentar explicar o sucesso da série esportiva gay. Para ele, nada mais do que a tão infalível e antiga propaganda boca a boca foi a responsável por colocar a atração nas alturas.

Tudo isso catapultou à fama os então desconhecidos Hudson Williams e Connor Storrie. Os protagonistas de Rivalidade Ardente viraram estrelas da TV da noite para o dia, atraindo multidões como se fossem astros veteranos da cultura pop, sem exagero. Para se ter uma ideia, ambos provocaram um caos no centro de Nova York quando foram convidados de um talk show, confusão reservada para nomes pesados desse meio, tipo Harry Styles.

Sinopse de Rivalidade Ardente

O enredo retrata as jornadas dos jogadores Shane Hollander (Hudson Williams) e Ilya Rozanov (Connor Storrie), duas estrelas da Major League Hockey (liga de hóquei no gelo), unidos pela ambição, pela rivalidade e por uma atração intensa que nenhum dos dois consegue compreender completamente.

O que começa como uma intimidade escondida entre dois jovens novatos se transforma em uma história intensa desenvolvida ao longo de vários anos, marcada pela paixão, pela negação e pelo autoconhecimento.

Durante oito anos, Shane e Ilya buscam a glória dentro do gelo enquanto enfrentam o desafio de aceitar seus sentimentos fora dele. Divididos entre o esporte que define suas vidas e um sentimento genuíno impossível de ignorar, eles precisarão decidir se, em um mundo ferozmente competitivo e masculinizado, há espaço para algo tão delicado e poderoso quanto o amor verdadeiro. •

João da Paz

João da Paz é editor-chefe do site Diário de Séries. Jornalista pós-graduado e showrunner, trabalha na cobertura jornalística especializada em séries desde 2013. Clique aqui e leia todos os textos de João da Paz – email: contato@diariodeseries.com.br