Uma Família Perfeita: a história real da série sobre Natalia Grace

A atriz Ellen Pompeo escolheu uma minissérie true crime maluca para escapar, momentaneamente, dos corredores do hospital Grey Sloan Memorial. O Disney+ lança, nesta quarta-feira (19), Uma Família Perfeita, drama baseado em história real bizarra que marca o primeiro papel de protagonista de Ellen após 20 anos interpretando a icônica cirurgiã Meredith Grey em Grey’s Anatomy.

Uma Família Perfeita aborda o caso da ucraniana Natalia Grace, que foi adotada por pais americanos. Eles alegaram que a menina, na verdade, era uma sociopata adulta fingindo ser criança; Natalia sofre de um tipo raro de nanismo.

Ellen ganhou o papel de Kristine, mãe da garota; o pai ficou com Mark Duplass (The Morning Show).

Esse caso atingiu proporções midiáticas gigantescas, sendo alvo de documentários e reportagens especiais na TV americana. O imbróglio envolve suspeitas de fraude, acusações de maus-tratos e uma onda de reviravoltas judiciais.

A história real da minissérie Uma Família Perfeita

Em 2010, o casal Kristine e Michael Barnett, residentes de Indiana, nos Estados Unidos, adotou Natalia, uma menina ucraniana que, segundo documentos oficiais, tinha seis anos na época. Ela possuía uma rara condição chamada displasia espondiloepifisária congênita, distúrbio que causa nanismo e limita o crescimento dos ossos.

Após a adoção, os Barnetts começaram a suspeitar que Natalia não era uma criança, mas sim uma adulta disfarçada. Eles alegaram que a menina demonstrava comportamentos inapropriados para sua idade, como vocabulário avançado e sinais de maturidade física incompatíveis com os seis anos declarados. Segundo Kristine, Natalia também ameaçava a família, tentando envenenar a mãe adotiva e machucar os irmãos adotivos.

Diante dessas suspeitas, os Barnetts levaram Natalia a médicos e especialistas para tentar esclarecer sua verdadeira idade.

Caso exposto
Em 2012, um tribunal de Indiana determinou que ela não tinha seis anos, mas sim 22, baseando-se em exames médicos e relatos. Assim, a data de nascimento de Natalia foi legalmente alterada para 1989, tornando-a oficialmente uma adulta.

Com essa reclassificação, os Barnetts decidiram que Natalia não precisava mais da tutela deles. Em 2013, alugaram um apartamento para ela em Lafayette, Indiana, forneceram algum suporte financeiro e se mudaram para o Canadá com seus filhos biológicos, alegando que Natalia era capaz de viver sozinha.

Batalha judicial
Anos depois, em 2019, os Barnetts foram indiciados por negligência e abandono infantil. A promotoria argumentou que, independentemente da idade real de Natalia, ela possuía dificuldades que a impediam de se sustentar sozinha. O caso gerou controvérsia, pois enquanto os Barnetts insistiam que foram vítimas de um golpe, Natalia e pessoas próximas a ela defendiam que ela era de fato uma criança na época da adoção.

Durante o julgamento, testemunhos médicos indicaram que Natalia poderia ser muito mais jovem do que os documentos atualizados afirmavam. No entanto, em 2022, Michael Barnett foi absolvido de todas as acusações, e posteriormente, Kristine também foi considerada inocente.

Por onde anda Natalia Grace?

Depois do escândalo, Natalia foi acolhida por outra família, os Manses, que a trataram como uma jovem vulnerável e legalmente a adotaram. Em entrevistas, ela negou todas as acusações feitas pelos Barnetts e reafirmou que foi vítima de uma injustiça.

Ela tem 21 ou 34 anos hoje, dependendo do documento usado como referência. Em entrevista recente à revista People, Natalia refletiu sobre sua jornada, “era para eu estar morta, agora”, e disse que está estudando para um dia virar professora.

Com os Manses, Natalia passou sufoco também, pois precisou lutar novamente nos tribunais, desta vez para assumir o controle da própria vida. Os Manses foram acusados de controlá-la, proibindo-a de conversar com qualquer pessoa estranha.

O documentário O Curioso Caso de Natalia Grace, disponível no streaming Max, mostra várias testemunhas, incluindo vizinhos e amigos, que afirmaram ter visto os Manses chicotearem Natalia com um cinto, darem-lhe um tapa no rosto, trancá-la num quarto e agredi-la.

Natalia fugiu desse lar adotivo e passou a morar com a família DePaul, que, como Natalia, são pessoas com nanismo. Ela afirmou que está vivendo em um ambiente doméstico estável, cercada de muito amor e carinho. •

João da Paz

João da Paz é editor-chefe do site Diário de Séries. Jornalista pós-graduado e showrunner, trabalha na cobertura jornalística especializada em séries desde 2013. Clique aqui e leia todos os textos de João da Paz – email: contato@diariodeseries.com.br