A história real que inspirou a série The Rookie: sonho de virar policial

Embora seja bastante popular no Brasil, sobretudo após entrar no catálogo da Netflix no ano passado, a série The Rookie tem base em uma história real que pouca gente conhece. O drama policial volta a ficar em evidência com o lançamento da sétima temporada na gigante do streaming, na segunda-feira (12).

A premissa até parece mentira, mas não é: um homem decide mudar radicalmente de rotina aos 40 e poucos anos ao ingressar na polícia de Los Angeles. Essa aventura foi vivida por William “Bill” Norcross, policial de verdade que deu origem a John Nolan, protagonista de The Rookie interpretado por Nathan Fillion.

Norcross tinha 44 anos no fim de 2015 quando decidiu deixar a empresa da família, do ramo gráfico. Ele cruzou os Estados Unidos, saindo da Costa Leste, na Pensilvânia, e aterrissando às margens do Oceano Pacífico, em Los Angeles. Tudo para realizar o sonho de uma vida: entrar para a polícia. 

“[A carreira policial] era algo em que eu sempre pensava no fundo da minha mente”, contou, em entrevista ao site New York Post. “De repente, acordo e já estou com mais de 40 anos, e concluí que, se fosse para mudar, aquele era o momento.”

“Sempre pensei em Los Angeles, [pois] o departamento de polícia [LAPD] não tem limite de idade, desde que você cumpra os requisitos. Vi que eles ofereciam um processo seletivo acelerado, em que dá para concentrar alguns meses de testes em apenas uma semana. E foi assim que tudo começou.”

Na ficção, o personagem central de The Rookie é um gerente de construção civil da Pensilvânia que, após ajudar a frustrar um assalto a banco em sua cidade natal, percebe que encontrou ali um propósito tardio, porém decisivo. A experiência, somada a um momento pessoal de ruptura após o divórcio, o leva a se alistar no LAPD, tornando-se o recruta mais velho da corporação. 

Diferentemente da série, a decisão de Norcross não foi motivada por um acontecimento dramático envolvendo um crime em andamento. O policial nunca deixou de alimentar o desejo de atuar na área de segurança pública, mas passou boa parte de sua existência trabalhando com familiares. Até que, num belo dia, percebeu que, se não fizesse uma mudança radical quanto antes, talvez jamais iria concretizar esse projeto pessoal.

As semelhanças entre realidade e ficção, portanto, se concentram mais no espírito da história do que nos detalhes. Na televisão, Nolan carrega conflitos familiares, um casamento fracassado e a relação delicada com o filho, elementos ausentes da biografia de Norcross, solteiro e sem filhos.

O projeto televisivo surgiu nessas curvas surpreendentes que a vida dá. Norcross é amigo do produtor Jon Steinberg; eles se conheceram durante os tempos de faculdade. Norcross contava suas histórias na polícia de Los Angeles ao encontrar o colega, que logo imaginou aqueles causos virando uma programa de TV. “[Steinberg] conversou com algumas pessoas que conhecia em Hollywood… e foi assim que tudo começou”, revelou o policial.

Norcross acabou virando produtor-executivo de The Rookie e ganhou até a chance de atuar em um episódio (19º da primeira temporada), na pele de um policial, naturalmente. Sua participação na série, efetivamente, é como consultor, dando orientações por telefone. Ele segue trabalhando como policial nas ruas de Los Angeles e só aparece no set quando tem alguma folga. •

João da Paz

João da Paz é editor-chefe do site Diário de Séries. Jornalista pós-graduado e showrunner, trabalha na cobertura jornalística especializada em séries desde 2013. Clique aqui e leia todos os textos de João da Paz – email: contato@diariodeseries.com.br